Histoire des savons
Le 1er savon serait apparu dés la période préhistorique mais tout à fait par hasard !
La cuisson d’aliments gras dans un récipient mélangés à de l’eau formait de la mousse en surface, due à la présence de cendres alcalines provenant du feu.
Le nettoyage ultérieur de ce même récipient a été facilité mais personne n’y a porté vraiment attention à l’époque…
Définition
Les savons sont des sels solubles de mélanges d’acides gras.
Les sels peuvent être le sodium (le + courant), potassium, ammonium etc…
Les corps gras sont des triglycérides (huile, graisse) et en général les mélanges huile de palme/ huile de coprah ou suif/ huile de coprah sont les + utilisés.
Pour que le savon devienne un savon de toilette, bref, pour qu’il nettoie la peau, il faut y ajouter une « base pour savon » qui constitue donc l’actif à proprement parler du savon.
En ajoutant quelques additifs à cette base, nous obtenons un savon dit de toilette.
Le contrôle des savons
Contrôle en laboratoire :
ph, dureté, mousse, délitage, craquelures.
Contrôle en production :
aspect de la pâte, humidité, défauts d’aspect du savon, points noirs, hétérogénéité de texture, rayures, mauvaise impression du savon, collage en surface du savon, poids etc…
Contrôle d’expertise :
basés sur les Standard Methods for Sampling and Chemical Analysis of Soaps and Soaps Products : teneur en eau, matières insolubles dans l’alcool, alcalinité libre, matières insolubles dans l’alcool, teneur en savon anhydre,matières insaponifiables et insaponifiées, détermination du titre des acides gras, indice d’acide des acides gras, indice d’iode des acides gras, colophane, chlorures, borax, silicates, carbonates, phosphates, sulfates, glycérine, amidon, sucres, hydrocarbures volatils et traces de cuivre.
Fabrication
3 méthodes existent pour constituer une base savon (le corps gras saponifié mélangé par la suite à plusieurs additifs qui lui donneront l’aspect du savon de toilette classique).
Le principe de ces méthodes est basé sur la réaction chimique :
acide gras + base –> savon + eau
R-COOH + NaOH –> R-COONa + H2O
- Saponification directe des corps gras
Utilisée jusque dans les années 1950. Les phases de fabrication sont principalement :
mélange des triglycérides et de la soude, chauffage avec excés de soude, lavages, liquidation (dilution à l’eau pour obtenir une pâte homogène), transformation de la pâte en copeaux ou bondillons.
- Neutralisation des acides gras par la soude
Les acides gras sont obtenus par hydrolyse des triglycérides à la vapeur d’eau ou à partir de dérivés du pétrole.
- Neutralisation des acides gras par le carbonate de sodium et la soude
L’intérêt de cette méthode est que le carbonate de sodium est moins couteux que la soude bien qu’ une finition à la soude soit indispensable.
Propriétés des savons
Inconvénients
Réaction alcaline en solution aqueuse : lors de l’utilisation du savon, l’eau provoque son hydrolyse qui va libérer de la soude selon la réaction chimique suivante :
R-COO-Na + H2O — >R-COOH + Na OH
Il en résulte évidemment une alcalinité : un savon dans l’eau a un pH allant de 9.5 à 10.5.
Ces pH trés basiques n’entrainent pas d’irritation de la peau, celle-ci retrouvant son pH relativement vite.
Décomposition en milieu acide :
Un savon dans des conditions acides n’est pas stable :
R-COO-Na + H+ –> R-COO-H + Na+
Les acides gras ne moussant pas, leur libération se traduit par une perte importante du pouvoir moussant du savon.
Précipitation par les eaux dures :
En eau dure, l’efficacité du savon est réduite :
2R-COO-Na + Ca2+ –> (R-COO)2-Ca + 2Na+
L’effet reche senti au cours du rinçage est du à la précipitation des savons durs.
Qualités
La dureté :
Cette propriété permet la bonne conservation du savon, de sa forme etc…Elle dépend de sa teneur en eau et moins il contient d’eau et plus il sera dur.
Le pouvoir moussant :
Il dépend de la vitesse de dissolution du savon lors de son utilisation. La qualité de la mousse dépend également des additifs comme la présence de surgraissants en particulier.
Pouvoir gonflant faible :
Aprés utilisation, le savon mouillé ne prend pas de volume.
Absence de craquelures :
En stockage, il est rare que le savon se craquele malgré la déshydratation subie.
Toucher doux :
Lors de son utilisation, le savon ne doit pas présenter un toucher sableux. Pour cela, les bondillons ne doivent pas être trop déshydratés, le broyage de la pâte efficace…
Aspect convenable :
Les odeurs et couleurs sont correctes, absence de taches.
